Visual Programming Languages Popular (Logo, Alice, NXT-G)

Visual programming? Are you on drug? May I have some?

I don’t watch TV: one tube is enough.

Nowadays, with LCDs widespread all around, even though there are not many tubes left I still don’t watch much TV. Yesterday, passing by a television set, I incidentally noticed a commercial advertising of a sore throat relief tablet: its soundtrack used about two seconds of From the morning.

Using such a perfect song as the soundtrack of an advertising… why was so important to make us acquainted of their scurvy life?

Although their shiny websites and fortunes spend daily, too often it’s so hard to get a reply from an email sent to a civil service.

During the last weeks, I unsuccessfully tried in many ways to know where I could read the text of an agreement protocol I was interested in. I didn’t get any answer… even something like “How do you dare to write to us, you peasant?!” would have been better than nothing.

So even a universally recognized masterpiece of writing like the United States Declaration of Independence may suggest to its reader unexpected links between events and thoughts.

There is a section where Thomas Jefferson lists facts for whom George III of the United Kingdom acted more like a tyrant than a king.

One of those charges against King George is

He has called together legislative bodies at places unusual, uncomfortable, and distant from the depository of their Public Records, for the sole purpose of fatiguing them into compliance with his measures.

Bad habits are hard to die.

If you are curious, my coordinates are:

• Economic Left/Right: -4,62;
• Social Libertarian/Authoritarian: -5,79.

From my point of view, the most interesting thing is not my result: oddly, it seems there are not many people placed in the lower-right square.

Are there really so few of them? Is my friend Elias the last right libertarian left? Sorry, I couldn’t resist such a good pun.

Il file (CSV) comprende:

1. Codice ISTAT;
2. Comune;
3. Provincia (Sigla);
4. Latitudine;
5. Longitudine.

A few months ago, Professor Herman Daly wrote Towards A Steady-State Economy (an article published on “The Oil Drum”): one of its very observant passages was

What is the proper range of inequality — one that rewards real differences and contributions rather than just multiplying privilege? Plato thought it was a factor of four. Universities, civil services and the military seem to manage with a factor of ten to twenty. In the US corporate sector it is over 500.

Regardless of the fact that nowadays, as far as I know, there still isn’t any formal work on the ,teady-State Economy and, more or less, it’s like talking about economy before the Adam Smith age; in the long run we don’t have many cards to play: Olduvai (which, sadly, could be a way to solve the problem) or the Steady-State, which could be - on the other hand - a viable way to reply to what thermodynamics accounts for.

Cento Watt per il prossimo milardo di anni ha un inizio straordinario e una prosa particolare, interessante: la descrizione dei tre flussi di energia fondamentali del pianeta, seppur breve, è molto chiara e certo utile (e su questo punto penso che ritornerò in un prossimo post) e sono certo tanti i motivi per cui vale la pena leggerlo che posso subito passare ai punti che mi hanno davvero lasciato perplesso.

A pagina 100, dopo aver descritto l’argomento centrale del breve volume, gli autori scrivono

Questi uomini figli della scienza si sono posti il compito di operare in modo tale che esseri umani memori del loro insegnamento possano esistere tra un miliardo di anni.

Questa è solo una speranza: nessuno, Sartorio incluso, ha oggi idea di come si possa transitare verso un modello di società sviluppata termodinamicamente non instabile; sappiamo che dobbiamo provare a trovare la strada verso questo sistema ma non è assolutamente detto che ci si possa riuscire… una specie animale (in particolare poi tra i mammiferi) vive alcuni milioni di anni: perché dovremmo riuscire a spingerci così nel futuro? Può essere una speranza, appunto (quindi piuttosto di “figli della scienza” direi “figli della nostra speranza nella scienza”): personalmente credo che ci estingueremo molto prima.

Da pagina 124 a pagina 126, gli autori, evidenti estimatori di Wright, si avventurano nella descrizione di un modello (di sistema e di controllo) di una unità abitativa - di una semplicità imbarazzante - sentendosi competenti e autorizzati (forse dalla loro laurea in Fisica?) a dare consigli agli architetti e agli ingegneri. Onestamente, come ingegneri (o architetti) non abbiamo bisogno di suggerimenti su come fare il nostro mestiere da parte dei fisici… riusciamo anche senza di loro a ideare (e progettare!) la casa passiva, la CasaClima e, per i controlli attivi, anche qui non abbiamo bisogno di suggerimenti sulla domotica! Come il lettore avrà compreso, questa parte mi ha davvero seccato (e per me è raro).

Infine, a pagina 134, gli autori ci fanno calare dall’alto, improvvisamente, questa affermazione:

(…) le opere monumentali (per una cività) (…) possono essere indizio di decadenza.

Ammesso e non concesso che questo si sia verificato in un numero significativo di casi per civiltà del passato, alcuni riferimenti bibliografici sarebbero stati più che graditi!